随着青登的停步，三番队的全体队士全部跟着顿住了身形。
    前方，横仓启之介听到那比世上最粘黏的胶水还要棘手，怎么甩也甩不掉的足音忽然消失，疑惑之下连忙转头向后看。
    瞧见青登等人都不动了，他先是一怔，然后面露劫后余生般的狂喜——他认定青登等人应该是……更正。
    铁定是累了！
    再也追不动了！
    他兴奋地想：
    我这个打从记事起，就与山野间的花鸟虫草为伴，傍山生活了大半辈子的老山贼，在这种连野鸟都不靠近的原始丛林里跑了那么久后，都感觉有些吃不消，累得快岔气了，这帮每天在城里吃香喝辣玩女人的臭官兵，还能比我更擅长跑山不成？
    想到这，横仓启之介感到体内涌起一股新的力量。
    他深吸一口气，鼓足劲，打算趁此良机，一口气地把青登等人远远甩在身后。
    可就在这个时候，横仓启之介猛地感到胸口一阵闷疼。
    每吸一口气，胸口都会一阵阵抽痛——这是过于勉强自己的身体、两肺已快不堪重负的信号。
    ——嘶……好痛……！
    还好还好！
    幸亏我的“神药”
    从不离身！
    横仓启之介一边如此暗忖，一边不假思索地伸手探怀，掏出一个小瓷瓶，从瓶中倒出一粒颜色相当怪异——红紫色相间的药丸，“啊呜”
    一声吞进嘴中，喉结因吞咽而上下动了动。
    下一刻，横仓启之介那因胸口的痛楚而紧皱作一块儿的五官，顿时尽数舒展，面色隐隐挂有一抹神清气爽的红润。
    ……
    仅几个呼吸的功夫，横仓启之介及他的那几名部下的身影，便又一次地在青登等人的视野范围内消失，足音飞远离。
    可青登对此却完全不管不顾，任由好不容易才找到的、代表着巨大功劳的敌酋远遁。
    正值舞象之年的青年一站定，就露出一副无悲无喜的模样。
    他那平静的目光，从左至右地横扫过部下们的脸。
    在适才的激烈追逐中，又有几人因一不小心踢踩到凹凸不平的障碍物，磕伤了身体，或是因体力与腿力难以为继，实在是跑不动路了而掉了队。
    目下，仅余27名队士仍留在青登视野范围内。
    能够一直撑到现在，这伙“幸存者”
    不论是毅力还是体力，皆堪称顽强。
    其中不乏几张在青登眼里，比较面熟的脸孔。
    资历深厚，自视甚高，不愿屈居青登之下的白崎平二郎。
    性格油滑，行事轻浮的绿川刚三郎。
    巧舌如簧，喜欢拍人马屁的黑羽四郎。
    神态中总透着不自信，为人有些唯唯诺诺的蓝井央。
    以及满脸横肉，眉宇间常挂着一抹厉气的赤羽小一郎。
    蓝井央居然还在，居然没有早早地掉队——这让青登颇感意外。
    毕竟用现代的流行话语来讲——身材瘦小、皮肤白皙，不擅武艺，在部队里主管文书工作的蓝井央，看上去完全是一副很好霸凌的弱受样。
    这样一位手无缚鸡之力的弱书生，竟然能够克服重重困难，全程紧跟在大部队的左右……这让青登在觉得意外之余，感到几分欣慰。
    只不过……虽说蓝井央的硬挺很值得称道，但他却为此付出了不小的代价——他目下的状态可一点儿也不好。