有马呆呆地望着青登。
    因为太过惊讶，所以一时之间竟忘了言语。
    这时，远远地传来充满稚气的童声：
    “父亲，您在和谁说话吗？”
    有马和青登双双循声望了一眼。
    “有马先生。”
    青登一边将斗笠重新戴正，一边正色道。
    “我在您的书房等您，我有很重要的事情要和您谈。”
    说罢，青登的腰身一矮，整个人消失在黑暗之中。
    青登前脚刚走，有马的次子——今年不过9岁的虎寿丸便捧着蹴鞠，走上院子的缘廊，来到有马的身旁。
    在古日本，凡是武士家庭出身的男孩，基本都会有一个乳名。
    青登也不例外。
    青登的乳名是“九郎”
    ，只遗憾在橘隆之死后，有资格喊青登这个乳名的人，已经不复存在了。
    而虎寿丸便是有马次子的乳名。
    某些家庭甚至还有世袭的乳名。
    比如德川家族的嫡长子皆以“竹千代”
    为乳名。
    等到元服之后，乳名就可以改成正式的名字。
    “父亲，我刚才似乎听见你在和什么人说话？”
    虎寿丸伸长脖颈，向院子内张望。
    有马此时已从震惊的情绪中缓过神来。
    他对儿子笑了笑：
    “你听错了吧？我刚刚一直在这里静静地擦刀，哪里有跟人说话？更何况，你看，这儿除了你我之外，哪儿还有外人？”
    “可、可是……”
    虎寿丸还想据理争辩一二。
    可有马却提前一步地封死了谈话：
    “好了，虎寿丸，父亲现在还有要紧事需做，你先自己去玩吧。”
    以三言两语打走虎寿丸后，有马一刻也忍耐不了，火急火燎地草草收拢刀粉、刀油、打粉棒等护理道具，然后三步并作两步地奔去书房的方向。
    ……
    有马的宅邸，书房——
    有马的书房，像是贴了“认真”
    两个字似的。
    书架里的书，全部按照类别排列整齐。
    桌案上的文房四宝，都像是用尺子仔细调整过位置一样，摆得既工整又让观者直觉得赏心悦目。